25 января правительство Болгарии разрешило въезд в страну по шенгенским визам, если речь идет о краткосрочном пребывании. Туристы с шенгенскими визами получают право находиться в Болгарии до трех месяцев в рамках шестимесячного периода, при этом иметь болгарские визы они не обязаны, сообщает Lenta.ru. Такое решение принято для того, чтобы способствовать развитию туристических и деловых контактов со странами Шенгенской зоны. София облегчила визовый режим со странами Шенгенской зоны в одностороннем порядке. Поэтому шенгенская виза может заменить болгарскую, но не наоборот. При этом шенгенская виза не дает права въехать в Болгарию для долгосрочного пребывания, работы или учебы. Нынешнее решение болгарского кабинета министров будет действовать, пока страну не примут в Шенген. Заявку Болгарии и соседней Румынии на вступление должны были рассмотреть еще весной 2011 года, однако из-за позиции ряда стран, недовольных уровнем коррупции и безопасностью границ стран-кандидатов, рассмотрение документа несколько раз откладывалось. Власти Болгарии и Румынии рассчитывают, что их страны полностью присоединятся к Шенгену к лету 2012 года.